Making choices. - 日々の選択。

"It is our choices...that show what we truly are,

far more than our abilities."

- J.K. Rowling

"私達が本当に誰であるかは、能力よりも何よりも、

[どうやって生きるかという]日々の選択によって決まる。"

- J.K. ロウリング

Awesome blue Seattle sky from our window today!

(Sorry Chris & Ruth - but you got to see Seattle in its natural state :P)

今日は抜けるような青い空のシアトルです。うちの窓からの写真＾＾

Sometimes we see someone who is far smarter than we are (and I don't mean "smart" in school), and realize how stupid we've been. Such was the case with me yesterday.

Sure, it's a tough season for those with fibromyalgia -- each time I wake up I feel like someone must have beaten me up in my sleep, and wonder from my painful joints if I've developed arthritis to go along with my other stuff.

Sure, my chronic infections (EBV or mono/HHV6) are still active, and I've had fever each time I moved around. So I've done the bare minimum in terms of stretching and such, saying, "I'm hurting too much, & I have a fever."

But I have the luxury of choice.

I can choose to do my stretching, knowing if I don't stretch enough, my muscle may weaken and hurt more in the future. (Not receiving proper advice, there are people with FMS who become severely disabled this way.)

Others don't have that luxury.

Yesterday, I watched a Japanese TV documentary on NHK about two 14-year olds. One of them, a boy, has congenital muscular dystrophy, and the other one, a girl, has cerebral palsy. Both of them discovered boccia (a.k.a. bocce), a Paralympic sport that can be played from a wheelchair, and practice really hard to compete in the Youth Paralympics.

As I watched the boy stretch his muscles every day with his mother's help, I realized I was really spoiled. "Ouch, ow, ow," he cries, because it really hurts to stretch his rapidly weakening muscles, but he is smiling, and his mom is smiling. They know if they don't go through the painful ritual, the only road is down -- he would eventually be immobilized completely. But they have a goal, and are joyfully, sometimes tearfully, working toward that goal. In the little choice they have, they are choosing to make the best of it.

In my defense, I'm new at this -- I've only been sick for a few years, and they have over a decade of experience on me. But still, I felt stupid, because I am blessed to have all kinds of choices. I have a choice to walk on my own feet, I have a choice to stretch, I have a choice to set various goals and live joyfully.

Yet I hadn't taken advantages of those choices lately.

So I need to remind myself: No matter how sick I might feel, I still have choices. And I need to choose to make the best of each day I live.

-A

Another (not so great, I know) pic from our window -- of a maple tree. Pretty!

（あまり上手く撮れてませんが）これも窓から。きれいなメープルの紅葉！

時に、自分よりずーっと賢い人（学校の勉強とかじゃないよ）が世の中にいるのを見て、自分はつくづくアホだなあ、と気付かされます。私はかなりアホなのでそれは頻繁にあることなのですが、そんなことがまた昨日ありました。

この季節、線維筋痛症の患者が自分に同情するのは簡単なこと。毎朝起きるたびに、「何？！寝てる間に誰かにボコボコにされたの？！」って思うくらい痛いし、リュウマチも併発したか？と思うくらい関節はギシギシ痛い。

それに加えて単核症 (mono/EBV) と HHV6 ウィルスの慢性感染がなかなか良くならないので、ちょっと動くたびに熱が出る。だから甘えて、最近ストレッチとか、最小限しかしてませんでした。「痛い痛い、熱がある」って。

でも気付いたんです、それが選択できるってこと自体贅沢なんだって。

ストレッチするかしないか私は選ぶことができて、しなかったら筋肉が衰えて、次はまたもっと痛くなる・・・かも知れない。（きちんとした治療アドバイスなしにそうしてきて、線維筋痛症で動けなくなって車椅子になる人もいます。）

そんな選択の余地がない人達もいる。

昨日、（再放送かな？）NHKで、ヒューマンドキュメンタリー「ふたりの１４歳～ボッチャ　自立への階段～」という番組を見ました。二組の親子が出てきて、両方お子さんが１４歳。そのうちの一人、男の子は生まれつき筋ジストロフィーを患っており、女の子のほうは脳性マヒなので、二人とも車椅子、介護なしには生活できません。その二人とご家族が、ボッチャという車椅子でもできるスポーツに出会って、懸命に練習してユースパラリンピック出場を目指す様子を追ったものでした。

男の子のほう、高阪大喜くんが毎日お母様に手伝ってもらってストレッチをする様子を見て、「私はなんて甘ったれだったんだろう」と思わずにはいられませんでした。筋ジストロフィーで筋萎縮が起きるスピードは速いですし避けて通れないものです。「いたい、いてててて！」と言ってはいますが、彼とお母さんはこれを毎日これを笑いながらやります。やらないという選択肢はないのです。やらなければ、完全に動けなくなる日がどんどん近づいてきてしまう。でも目標があることもあり、ときどき悔しくて泣くようなことがあっても、トレーニングは喜びに満ちあふれている。選択肢がわずかな中で彼らは、ベストを尽くすことを選んでいるのです。

ちょっと言い訳をするとすれば、私が病気初心者（３年～？）というぐらいか。彼らは若いけれど、病気とともに生きることに関しては１０年以上先輩。見習うことがあるのは当たり前です。それでも、自分はアホだったな～と思いました。私にはほんとうにいろいろな選択肢があるのに、恵まれているのに、ブーたれていたから。自分の足で歩くことも選べるし、ストレッチすることも選べるし、様々な目標を立てて、幸せに生きていくことを選べる。

それなのに、最近は恵まれていることより悪いことのほうにフォーカスして、いろいろな選択ができることに感謝していなかった。(-_-;)

だから自分に言い聞かせなくてはなりません。どんなに具合が悪かろうと、私にはその１日をどうやって生きるか選択肢があるのだと。できるだけ自分に良いことを選んで、１日１日を大事に過ごしたいとと思います。

*おわり* 長いのに読んでくれてありがとう！\(^o^)

-英

おまけ

(Extra)

Only in Seattle...? We found this cute Vespa w/ a coffee cup holder!

いかにもシアトル？可愛いべスパにコーヒー用のカップホルダーが付いているのを発見！

チューリップと、雨。 - Tulips and rain.

今日は久しぶりに、外は雨。

それと足並みを合わせるように体はひどく痛く、これまた久しぶりに、壊れた蛇口のように、泣いた。 それが私を弱くしたかも知れないが、体が痛かったから泣いたのでは、ない。

人の気持ちとは、上手くいかないものだ。

今週は同じように友人の死を悼むお友達と会い、一緒にお買い物をし、気分が明るくなるかと思いチューリップの花束を買って家に生けた。　確かにそれらは綺麗で、家は明るくなったが、気持ちは残念ながら明るくならなかった。

こうしておけば、と思う手をいろいろ打っても、抑え切れない気持ちはあると知った。

でもこれを書いていて涙は止まったし、生きていれば、明日また（雲のむこうにしろ）日は昇り、新しい日がやってくる。　雨が植物の恵みであるように、涙も心にしみて栄養になるのかも知れない。

明日はチューリップを見て笑えますように。

-英

We've had a good run of sunny days, and today it's finally rainy.

Along with the rain outside my body ached terribly, and as if to match the rain, my eyes leaked like a broken faucet. The pain may have buckled my will, but it didn't cause the tears.

Our feelings, as much as we'd like to believe, aren't always controllable.

This week I saw a friend who also mourned our friends' untimely deaths, so we could support one another. We shopped together at Whole Foods, and in their glorious cheerful display, I spotted beautiful tulips. I thought flowers were supposed to cheer us up, so I bought some and arranged them in a vase.

They did brighten the room, but they didn't cheer me up.

We try all sorts of tactics to control our emotions. I learned today that emotions don't work like a neat formula.

But by writing this my tears stopped, and if we're alive, a new day will come in the morning, and the sun will rise again (even if it's behind clouds). The rain will surely nourish plants. Maybe tears, too, will sink into our hearts and nourish us in the end.

I hope I can smile at the tulips tomorrow.

-A

A charmed life? Maybe. -- 幸運は自分で呼び込むもの。

Am I lucky? Yes!

I just got a free bang trim from my always cheerful and extremely professional hairstylist, Tim. He is one of the people who inspire me to think I, too, can take care of myself, get better and do the things I'm meant to do. (Thank you Tim!)

Tim is a cancer survivor.

His cancer was bad. It spread to other parts of his body, and both he and his brother (apparently their liver problems were hereditary) continue to have various issues. But you wouldn't know it from looking at him. I only happen to know the health woes he's been through, because he shared them with me when I talked to him about my health problems.

In my opinion he doesn't look a day older than 50 (his outfits from H&M certainly help), but in fact he is closer to my parents' age. This doesn't surprise me, knowing how hard I know he works to take care of himself to keep the cancer at bay. Looking forward to continually educate himself at the Sassoon Academy in London only helps his determination to stay well.

Other people may look at him and think he's "lucky" for having his own salon, being his own boss, doing what he loves to do and hopping over to London every year. I also happen to know the road wasn't a simple one. He was a math major who worked in another field until about age 40; to get to where he is today, he had to work some not-so-dignified jobs until he established himself as a hair artist. It must have been quite interesting to have graduated from college (I forget if he has a postgraduate degree, too -- I feel like he does), have had a career and then go to cosmetology school with 18-year olds. That didn't faze him, possibly because he might have felt like he had little time to live.

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When I talk to other Japanese people, they often say, "It must have been nice to have come here so young," complementing my English, as if I had it easy. These folks didn't see me staying up until 6:30 am on the cold, hard dorm hallway floor (the heat in my dorm room was broken and it was warmer outside!), day after day, with a dictionary in my hand, when other people were having fun in high school. When people say, "How lucky! You hardly have any accent," they don't know I practiced moving my mouth hundreds, if not thousands of times, in that same dorm room, so I wouldn't sound as silly the next day.

Apparently that paid off, because now I'm often mistaken for a Japanese-American. (Or at the very least people are confused as to where I'm from -- which wasn't really my objective -- I just didn't want my accent to get in the way of communicating.) I continue to feel inadequate, though. I still practice moving my mouth, listening to NPR in the car, sometimes trying to imitate the announcers. I might look like a crazy lady talking to herself. (Maybe if I had directed these efforts to other things, I might have made something out of myself by now. :P)

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I think similar things happen to my husband, when people say he is "lucky" to be so artistic, or when they think his game ideas just pop into his head, all formed and ready to go. He's good at drawing, partly because he loved it, and mostly because he kept doodling and doodling and doodling AND doodling what visions he had in his head.

The same goes for game design. Young people may look at him all starry-eyed and think he's had this glorious career, but much of the time he had to do something else, but continued thinking about game design, scribbling about it, breathing the stuff, even thinking in his sleep. It's not rare to find him suddenly waking up and starting to write. (It can be startling if you're the one sleeping next to him.) "I read your stuff in school!" People might say. What they don't know is that he wrote that essay maybe twenty times (if not more), in his head, in his notebook, on his computer, then his head, his notebook, and back to his computer. Like a chunk of clay he keeps molding.

I do feel blessed to be surrounded by such diligent people. So, after all, I am lucky in that sense.

-A

いつも上機嫌でプロの顔を崩さない、
美容師のティムさんに今日はサービスで前髪を
切ってもらいました。　

彼のような人を見ると、
「うん、がんばってきっと良くなって、自分の
したいことがまたできるようになる！」と思える
勇気が出てきます。　（ありがとうございます！）

ティムさんは癌を克服した人です。

彼の癌はかなり重いもので、あちこちに
転移もしました。　遺伝的な要素があったようで、
彼とその弟さんは癌に打ち勝ったあとも
いろいろ肝臓の問題が絶えません。

でも、彼を見てもそんなことは全然分からない。
私がいろいろ病気の話をしたもので、
ポツン、ポツンと教えてくれるようになりました。

実際には私の両親と近い歳なのだけれど、
５０歳くらいにしか見えません。
でも癌が戻らないよう、どんなに健康に
気をつけているか知っているから、
もう私は驚かないけれど。
自分の技術を高めるため、毎年ロンドンの
サスーンアカデミーに行くことを楽しみに
しているのもモチベーションになっているのでしょう。

知らない人は彼を見て、「幸運」なひとだなぁ、と
思うかも知れません。　自分のサロンを持って、
ボスは自分で、ロンドンに毎年行って・・・。
一見華やかな生活のようですもんね。

でもここまでの道のりはシンプルなものでは
ありませんでした。　彼は実は数学者だったのが、
４０歳くらいになってヘアデザインをもっと
やっていきたいと思いついたそうです。
確か大学院も出ているはず。　その後、
１８歳くらいの若者に囲まれて美容学校に行くのは
かなり興味深い経験だったでしょうね。

でもそんなことに彼はめげなかった。
あんまりあと生きる時間がない、とも
思っていたのかも知れません。

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日本人のかたとお話するときよく私は、
「あ～、そんなに若い頃からいらっしゃるんなら、
いいわねぇ～。」みたいなコメントを良く聞きます。
私の英語をお褒めいただいてのことですが、
若い頃からいるならすんなり簡単だっただろうと。

他の人が高校生活をエンジョイしている時に、
毎晩夜が明けるまで、冷たくかたーい寮の廊下で
（部屋の暖房が壊れてたので廊下のほうが
あったかかった）、辞書を片手に必死に勉強した
・・・なんてことは言いませんが、こういうとき。

「アクセントも殆どなくってほんとラッキーね！」
みたいなことも良く言われます。
同じ寮の部屋の中で、次の日にはもうちょっと
アホに聞こえないように、何百回（何千回？）と
口を動かして練習したんですけど。

まあその成果はあったようで、今では初対面の
人は、大抵私がいったいどこ出身なのか「？？？」と
なるようです。　日系？　ハワイ？　でもちょっと違うし、
みたいな。　そういう混乱を呼ぶために練習したんじゃ
ないんだけど。。。　単にコミュニケーションの壁を
とりはらいたかっただけで。　（＾＿＾）ゞ ポリポリ　

まだまだだなあ、と思うのは変わらないので、
今でも口を動かす練習はします。 NPR 聞きながら、
アナウンサーの言ったことを車の中で繰り返してみたり、
はたから見ればアホです。
（こうした努力を他のことに向けていれば、
もうちょっと何か達成出来てたかもね・・・。） (_ _;)

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旦那のダニエルも似たような経験があるようです。
「絵が上手でいいわね～、ラッキーね」みたいな。

でもそれって、描くのが好きって要素はあったにしろ、
頭の中に浮かんだものを何度も何度も何度も何度も
いたずら描きして、描いて描いて描いて描いたから。

ゲームデザインにしろ、最初からアイデアが
ちゃんとまとまって出てくる訳でもないし。

彼のブログを読む今時の若者からすると、
なんかすごいいいアイデアがぼん！と
頭に浮かんで、いつも面白い仕事をしている
ような印象みたいですが、今まで殆どは
別の地味な仕事だったし。　でもその間も、
考えて考えて、アイデアをいつもノートに
書き留めたり、眠っている間まで考えてた。
（ガバッと突然起き出して物書きをしだすので、
隣で寝てるほうはぎょっとします。。。）

「ゲームデザインの学校であなたの書いた
理論を読んだんです」と目をキラキラさせて
言う若者は、そのペーパーが少なくとも
２０回は書き直されたものであることを
知らない。　今でこそ書いて少しお金が
もらえることもあるけれど、それがなくても、
頭の中、ノート、PC、そしてまた頭の中、
ノート、PC、と、いろんなことを何度も何度も
書き直してます。　粘土の塊を何度も
こねくりまわしてるみたい。

ラッキーと言うなら、（自分の主人のことで
手前味噌ですが）こうした努力家に囲まれてる
私は、そこがラッキーかも！　ｏ(^_^ )ｏ♪

-英

勇気をもって生きていくこと。 - Living everyday with courage.

天候: またしても曇り（シアトルの冬）； 4°C
元気度（勢い）: 1.5/10　
気分: 3.5/10
体調: 2/10

見えない生活オフィシャルサイト

テク、テク、テク、（と点がはいるくらいのテンポで）ドラッグストアに歩いていけるくらいに回復してきました！　＼(^0^)／　わーい。

うちにはテレビというものがないので、具合が悪くてあまりなにも出来なかった数日間、YouTube（日本では「ようつべ」って言うんですね、知りませんでした）に出てるビデオをとりとめもなく観ました。

そこで偶然出会った映像で、九州朝日放送の「見えない生活」という企画の予告編とも言えるようなクリップがありました。浦田りえさんという、重度の視覚障害者の方（全盲と同じ障害レベル１級）の日常生活を密着取材して、ときには実体験を通して、彼女の世界をかいま見るというものです。

りえさんは左目の視力はまったくなく、右目の視力は９５％欠損しているということなのですが、とにかく前向きな彼女の姿勢が印象的で、心を打たれました。

右目の視力が５％ということを聞いて番組のホストが、「５％しか見えないっていうことですね」と言うのに対して、彼女は、「５％はあります！」と言いただします。英語で言う、glass half full (instead of glass half empty)ということですね。

彼女も、後ろ向きの日々はあったということですが、あいあいセンター（福岡市立心身障害福祉センター）の先生の言葉に救われた、と別のクリップでおっしゃっていました。彼女の病気は網膜色素変性症というもので、どんどん視力が落ちていきゆくゆくはおそらく全盲になるのですが、それに従ってだんだんできなくなることを数えるのではなく、できることのほうを数えるといい、と言われたのが心に残った、と。

それで笑えるようになった、と本当に素敵な笑顔の彼女は言っていましたが、素直な性格と、強い精神力があってできることですね。２０歳からどんどん視力が落ちてきて今２０代前半の彼女は、少しでも見えるうちにぼや〜っと見えるものでも見て、覚えられることを覚えようと、できるだけ動き回っているそうです。（メークも自分でするし、眉の書き方もいろいろな人に手伝ってもらいながら覚えたそう。目が見えてもぶきっちょでお化粧が下手な私はすごく尊敬してしまう！）「不便なことはあるけれど、生活できないことはない」ともおっしゃっていました。

偉いなあ。

病気をすると、今まで出来ていて出来なくなったことのほうが目につくものです。例えば私は、前ならトットットッと軽く登れたゆるやかな坂が、日によってはエベレストのように思えることに目がいってしまう。でも考えてみると、まだ歩ける、ということなのです。しかも、視覚障害のある人と違って、歩行訓練をしていない道でも、歩きやすいほうを好きに選んで歩ける。

彼女は目が見えなくなってきてから鍼灸・マッサージ師の仕事の資格をとっただけでなく、新しいスポーツ、ゴールボールにもチャレンジして、北京パラリンピックの強化選手にも選ばれたそうです。

一日一日大切に、できなくなったことを見るのではなく、できることを淡々と実行してらっしゃるのですね、きっと。そして勇気を持って、堂々と生きている。嫌なことがある日、失敗ももちろん沢山あるのでしょうが、それに負けていない。あっぱれです。

私にも、まだできることが沢山あります。これから覚えられることもたくさん。彼女を見習って、勇気を持って生きなくっちゃ、と考えさせられたビデオでした。

-英

＊番組の内容はこちらのブログでも端的に読めます。

Weather: Cloudy -- this is Seattle in winter after all! 40°F
Energy Level: 1.5 out of 10
Mood: 3.5/10
Health: 2/10

I recovered enough to step out and walk (ever so slowly) to the drugstore! Yay. :-)

We don't have a TV at home, so when I was drugged out and sick, I watched lots of YouTube clips. (Being sick, I had a very short attention span and little tolerance, so it was perfect to watch tidbits of things.)

It was then when I came across a clip of an old Japanese TV show called "Life [in which] You Can't See." In this program, the host interviews and follows the life of this young lady named Rie Urata, with severely impaired vision (by medical/governmental standards, she is considered the same as completely blind). Sometimes the host attempts to physically experience what she goes through in her daily life.

Ms. Urata can't see out of her left eye at all, and her vision through her right eye is 95% gone. Nonetheless, her positive attitude toward life was the most impressive part of the program.

Upon hearing that she only has 5% of her vision left in her right eye, the host says, "so you only see 5%." To this she quickly comes back, "I can still see 5%! That's huge." She's really trying hard to see the glass as half full.

She admits she had days when she thought, "why me?" -- but in another clip, she says the words an instructor spoke at the community welfare center (for the mentally and physically handicapped) really helped her. Her condition (retinitis pigmentosa) is progressive, so she will eventually go completely blind, but he said to her, rather than counting what you can't do anymore, you should count what you can do. She says those words really stuck with her.

With her wonderful smile, she says that advice eventually allowed her to keep smiling. You can only take such an advice with an open, strong heart. Her vision started really deteriorating around age 20, and now she's in her early 20s. She says, while she can see even a little bit (she can only make out general shapes/colors in a good light, kind of like out of a pinhole), she wants to see and learn as much as she can, so that's why she's staying so busy. (She even puts on her own makeup -- something I can barely do with a perfect vision -- she learned what it feels like, how long her eyebrows should be, etc., with various people's help.) She says, "Of course there are inconveniences, but I can still live fine."

I really respect her.

When you get sick, it's so easy to focus on what you can't do anymore. For instance, for me, I dwell on the fact that a slight slope seems like Everest on some days, when I used to be able to lightly trot such an obstacle. But when I think about it, I can still walk. Unlike those who are visually impaired, who may need to get used to a path with repeated training, I can take whatever path I want, whatever is easier for me.

Since her vision started going away, Ms. Urata not only got a professional license as a masseuse and acupuncturist (a common profession in Japan for the blind), she started playing a new sport (goalball) for blind athletes. She's training for Beijing Paralympics!

I can only imagine that from day to day, she's doing what she can, one thing at a time, instead of dwelling on what she can't do. I'm sure she has bad experiences and failures, but she's not fazed by them. I found her extraordinary.

I can still do many, many things. I can still learn many things. After watching the video, I thought I should learn from this young woman and live with courage.

-A

Things about life that we learn from plants - 植物から学ぶこと。

Weather: Cloudy/occasional showers; 57°F
Energy Level: 3.5 out of 10 (improving!!)
Mood: 5/10
Health: 3/10

Not the greatest picture
of the survivor plant this evening.
あんまりいい写真ではないけれど、
暗がりで撮ったつわものの写真。

I would be the first to admit that I'm not the most nurturing person when it comes to plants. Neither is Daniel, so we have killed many an innocent plant in our life together. So, keeping a few things alive (zinnia, mini tomatoes, & lavender) in our window sill has been a proud accomplishment. (Never mind that zinnia may be one of the easiest thing to grow.)

A couple of weeks ago when my parents were here, I cut off a couple of the stems off the zinnia plant, since some of them didn't seem to be faring well, not getting enough faint Seattle sun in the crowded pot. They were put in a little vase, maybe 3-4 inches across at the base. I'd paid very little attention since--I may have changed water once or twice. Today, I noticed they seemed to be thriving somehow. So I raised my heavy behind to change water. When I lifted these little flowers--no more than a few inches tall--I let out a yelp.

As I dragged them out I saw: At the bottom, they were growing looooong shaggy roots, longer than what's at the top, coiling at the bottom of this tiny vase. They were trying to make the most out of the shallow water. I wasn't expecting that. I thought cut flowers die if left to their own devices. I was immensely impressed.

This led me to think. Plants don't whine or complain, and when no one is looking, they are making the most out of their situation. They are being creative, growing roots and twisting their bodies in every which way to reach the sun and water. So creative! Such thirst for life!

When I talked about this with Daniel in amazement and awe, he recalled a small tree we saw at about the same time when these flowers began their second life. When we went to this waterfront restaurant with my parents, he noticed a small tree growing out of an old wooden post at the end of the pier. The tree seed, when it landed that post, didn't say: "Well, this sucks; this isn't a normal soil. I'm just going to give up being a tree." Instead it said, "This seems possible. I'll put my roots down here and here where the post seems soft, and I'll try my best!" And it became a tree.

Nowadays during some unforeseen snags in life, I feel that kind of flexibility and creativity are needed in my life: meeting myself where I am, wherever that is, and making the best of it however possible--even enjoying the process at times.

Just as teachers may find themselves learning from the students, I am learning from the plants I helped grow from the seeds. I thought I was giving them life, when in fact they were giving life lessons to me.

-A

天候: 曇りときどき雨； 14°C
元気度（勢い）: 3.5/10 （上昇中!!）
気分: 5/10
体調: 3/10

植物の世話をするのは、ぽーっとした性格も手伝って
はっきり言って苦手です。

ダニエルもそうなので、二人で暮らしていて
殺してしまった観葉植物は数知れず。
そんな私達なので、今年の春から窓際で育てた
百日草、プチトマトとラベンダーがまだ生きていることは
奇跡に近く、ひそかに誇りに思っています。
（百日草って育てるのはすごい簡単らしいですが。）

二週間ほど前両親が来ていたときかすぐ後、
百日草の小さな鉢の中で　シアトルのほのかな日の光に
あまり当たれない背の低いお花を切って、ちいさな花瓶に
入れました。

その後水を１回か２回替えたかも知れませんが、
例によってあまり彼らのことを考えることはありませんでした。
そして今日ふと見ると、何週間か経ったあとで
小さなお花は未だ生き生きしているのです。

ああ悪かったお水を替えよう、と思い重い腰を上げ、
その数本のお花を花瓶から持ち上げて、思わず
キャーッと叫んでしまいました。

お花の付け根からズルズル出てきたのは、
長ーい、上に出ているお花よりずっと長い、ぼさぼさの
根っこ。　浅くなってしまった水を吸おうと、
花瓶の底でくるっと一回りか二回りしていたようです。　

びっくりしました。　切花は、花瓶の水を
替えてやらなければ死ぬものと思っていたからです。
なんて強い生き物なんだろうと感動しました。

これには考えさせられました。
植物って何も不満も言わないし泣きもしないけれど、
誰も見ていないところで、自分達のおかれた状況が
どんなに厳しくてもなんとかしてみようと工夫しているのです。
今ある小さな茎の長さでだめなら根っこを伸ばして、
向きをいろいろ変えて工夫して、日に当たろうとしたり、
水に触れようとしている。　すごい生命力！

このことをダニエルと話したところ、彼はこのお花達が第二の
人生を始めたのと同じ頃にふたりで見た木を思い起こしました。
海辺のレストランに私の両親とみんなで食べに行ったとき彼は、
桟橋の先にあった古い杭に生えている小さな木を見つけて
感心していたのです。　その木もしかり。

その木の種は、風に吹かれて地面ではなく
木の杭のてっぺんに到着して、「あ、こりゃだめだ、
木になるのはあきらめよう」とは言いませんでした。
（想像）「うん、これはいけるかも。　やわらかそうな
古い杭だからなんとか根を下ろしてやってみよう」と言って、
入り込める隙間すべてに入って、木になったのです。

体調が良くない今、そんな柔軟な姿勢、生命力が必要だなあ、と
感じます。　自分のおかれた状況を嘆くのではなく
あるがまま受け入れて、時には楽しみながら、
創造力をこらして出来るだけのことをする。

教師が、自分は人に教えるんだと思いながら実は
生徒に教わっていたことに気づくように、私も
生かしていたと思っていた植物に生き方を教わっています。

-英